1、在撰写《本草纲目》的过程中，李时珍为了弄清穿山甲的生活习性，跟随猎人进入深山老林，跟踪穿山甲的踪迹，进行实地考察，还捉来穿山甲亲自解剖，后来他修订了宋医药学家陶弘景著的《本草经集注》穿山甲捕食的错误记载。

2、为了要研究曼陀罗的详细特性，李时珍喝了曼陀罗泡的酒，要亲身体验曼陀罗的功效。以至于最后昏迷倒地，被人灌了解毒的药后，清醒的第一时间就赶紧记下曼陀罗的产地、形状、习性、生长期，写下了如何泡酒以及制成药后的作用、服法、功效、反应过程等等。就这样，又一种能够作为临床麻醉的药物问世了。

3、李时珍不怕山高路远，不怕严寒酷暑，走遍了产药材的名山。他有时好几天不下山，饿了吃些干粮，天黑了就在山上过夜。许多药材他都亲口品尝，判断药性和药效。就这样，他历尽了千辛万苦，积累了大量的医药资料。李时珍从30多岁动笔，到54岁才把《本草纲目》初稿写出来。

轶事典故

1、死人诊活

一天，李时珍和大徒弟王广和来到湖口，见一群人正抬着棺材送葬，而棺材里直往外流血。李时珍上前一看，见流出的血不是淤血而是鲜血，于是赶忙拦住人群，让抬棺材的人停下来，众人听了，面面相觑，不敢相信。

李时珍看出了大家的心思，反复劝说，终于使主人答应开棺。先是进行了一番按摩，然后又在其心窝处扎了一针，不一会儿，就见棺内的妇人轻轻哼了一声，醒了。不久之后，这名妇女又顺利产下一个儿子，原来这名妇女是因难产而陷入假死。

2、活人诊死

李时珍还可以“活人断其死”的。一天，有家药店老板的儿子大吃大喝后，纵身翻越柜台，请李时珍诊脉，李时珍告诉他，小兄弟，你活不了三个时辰了，请赶快回家去。

众人都不信，那个药店老板的儿子更是大骂不止。果不其然，不到三个时辰，这个人便死掉了。原来是此人吃饭过饱，纵身一跳，肠子断了，内脏受损。