中国人每天都在为某个目标忙忙碌碌，硅谷这般浪费时间的模式，或许能提供“如何将关系转化为生产力”的参考。
　　
　　看起来，这位高级猎头好像一无所获。挤到我面前的时候，他已在此地旋转了三个多小时，还差点把咖啡泼到我身上。“你是媒体的吗？”站稳后，他抬头看着我的标签说。
　　
　　进入会场前，我被要求把名字和职业输入电脑，然后将白纸条贴在胳膊上：这是最简单的自我介绍，不用推销也有陌生人前来搭讪。此时此刻，各种肤色的“标签”已塞满房间，像一锅沸腾的罗宋汤，而门口的人还在不断涌进来。
　　
　　我从下午五点半来到这里，整整四个小时好像也没干什么事，只是不停地和陌生人聊天。一个晚上就这么过去了，是不是有点儿浪费时间？
　　
　　这是硅谷一个普通的夜晚。一周前，为庆祝一家著名科技博客成立五周年，有人在允许任何人自由创建主题聚会的“会面”网站上发了帖子。在用鼠标盘点过我可能在此邂逅的400多位陌生人后，我决定把美好的周末夜晚浪费于此。
　　
　　说来蹊跷，我居住在一个地球上最讨厌浪费时间的地方，但检查每周日程，却总有那么一两个下午或夜晚浪费于此。比如很快我又去了帕罗奥多市，参加苹果软件开发者大会会后的小聚———没人催我去，它们不是为单身男女们制造机会的相亲聚会，只是一些科技主题的自发聚会，大家挤在一起唧唧喳喳———然而，不单是我，那些更一本正经、惜时如命的投资人，大科技公司的项目主管以及忙得要死的创业者们赶得比我还起劲儿。
　　
　　“你在找什么？”辗转反侧了几天后，我把问题抛向了我的朋友麦克•帕尔金。麦克在硅谷待了30多年，曾创建过5个公司。他想也没想，说：“新的想法！这些新主意会帮你更好地思考你的公司；你会获得人脉，你可能因此找到一个好帮手或者一份好工作；或者，你可能谈成一笔投资。当然，你也可以让更多人知道你的新产品，并知道更多其他新产品。不管怎样，就算最后什么也没发生，”麦克摊摊手，“这也是一种需要。”
　　
　　到美国前，曾有人提醒我，硅谷是美国最繁忙的地方。不过，谁也不知道他们在忙什么。现在，我总算略知一二。事实上，如此“浪费时间”，正是硅谷最重要的人文基因———在相信开放、平等、分享会产生创意和机会的文化中，看似务虚的各类聚会肩负着传播最新技术趋势、向市场推广新产品和寻觅商业合作机会的非常务实的使命，每个人都为自己和机会而来，没有姿态，没有架子。
　　
　　远在十几年前，斯坦福附近的大学咖啡吧里，几杯咖啡曾谈出Google这样有名的创意；近到本文开头提到的高级猎头，他出门时已怀揣30多张名片；而我在帕罗奥多的收获呢？几百位智能手机开发者的联系方式，已经全部贴在墙上了。