一旦习惯了被给予的安乐生活，对自力更生就本能地感到恐惧。
　　
　　我回到了阔别30年的故乡。站在车站时，我听到蝉正声嘶力竭地叫着。
　　
　　“好久不见了，今天就住我家吧。”开车到车站接我的老朋友玉城说。
　　
　　我和玉城从高中时代的自然探索兴趣小组开始，就是好朋友。我们都喜欢生物，特别是玉城。毕业后，玉城继承了他父母经营的大农场，我上了大学，后来成为一名中学教师。我在疲于应付学生的生活中，渐渐将高中时代的事情忘掉了。
　　
　　“那就给你添麻烦了。”听到我的回答，玉城脸上泛起了满意的笑容。
　　
　　一路上玉城一边开车，一边不断提起以前的事情。我一直附和着，偶尔沉默地看看远方。
　　
　　“你好像有心事啊？”玉城问道。
　　
　　“嗯，我教过的一个学生结婚后就住在这儿，那个学生的孩子有点事情。”
　　
　　“是吗，什么事情？哦，对了，先不说这个，你能猜出我现在正研究什么吗？”玉城被晒黑的脸上浮现出笑容。
　　
　　“不会是找到白乌鸦了吧。”我随口回答。
　　
　　“不是，比这更厉害的让我发现了，给你看看。”
　　
　　不一会儿，车子停在了玉城家那座很大的现代风格的房子前面，一点也不像是农家。
　　
　　“这是我家，去年盖的。快到这儿来。”玉城带我来到了他家屋后一个像仓库的小房子。房子里面很暗，我睁大眼睛看到一个有机玻璃大箱子。
　　
　　“知道这是什么吗？这是蚂蚁的巢穴。”被玉城这么一说，我再仔细一看，果然透明的有机玻璃箱中有一个土堆。当我的眼睛习惯房中的黑暗以后，就看到了一个四通八达的、蚂蚁特有的巢穴。还有，蚂蚁的个头儿让我感到十分惊讶。每只蚂蚁身长将近2厘米。
　　
　　“好大的蚂蚁啊！肯定不是日本的蚂蚁。”我说完偷偷瞥了一眼玉城。
　　
　　“我从非洲弄来的，嘿嘿。这个蚁巢神奇的不是蚂蚁很大，而是在不同条件下，这些蚂蚁的行为很奇妙。”
　　
　　“会出现什么行为？不会是跳舞吧？”在我脑海一角休眠的自然探索兴趣小组时的记忆逐渐开始苏醒。
　　
　　“是这个，你看。”玉城指着旁边另一个有机玻璃箱子。在那个箱子里面的一角，有一团黑糊糊的东西。
　　
　　“那是蚂蚁的尸体。蚂蚁们都灵魂出窍了，这是为什么呢？”玉城突然非常认真地说。
　　
　　“蚂蚁们灵魂出窍还不是你干的，或者它们自己打架吧？”
　　
　　玉城的声音突然冷静得吓人，他说道：“在什么条件下它们会自杀呢？我做了很多实验。不给它们食物，把它们的居住环境变得很差的话，有几只蚂蚁就受不了自杀了。但给它们充足的食物，让它们住得很舒适以后，不知为什么，有很多年轻的蚂蚁却自杀了。你怎么看这个问题呢？”
　　
　　对玉城突然间的这番话，我有点不相信。但我又看见在旁边的饲育箱中，给蚂蚁们放着很少的食物，蚁巢也有一半浸在水中。但蚂蚁却在拼命工作。
　　
　　“实际上，明天我要去教过的那个学生家里。因为我收到了她的一封信，信上说：‘我给儿子想要的一切，但20岁出头的儿子却一心想自杀。我想让老师帮帮忙，教会我儿子活着的快乐。’”我把这次回乡的理由告诉了玉城。
　　
　　玉城喃喃自语道：“人也和这蚂蚁一样，只有在困境中才能感受到活着的意义。”
　　
　　“要是活得太轻松了，反而觉得死是有意义的了？”我问道。
　　
　　“不全是。我觉得，一旦习惯了被给予的安乐生活，对自力更生就本能地感到恐惧。蚂蚁是因恐惧自立，发狂而死的。”玉城的话深深地留在了我心里。