老蔡风光时，人家都称他为蔡老。生意失败后，厂子塌了，还欠了一大屁股债，大家就改口称他为老蔡了。
　　
　　老蔡啥都没了，只好回到郊区原来的破宅子里，孤苦一人，潦倒生活。除他之外，与他为伴的，还有那只已经年老的狼犬阿勇了。
　　
　　说来，老蔡的狼犬阿勇也真奇怪。以前老蔡风光的时候，阿勇是整天“山珍海味”，对老蔡也确实忠心耿耿。现如今的老蔡，穷困潦倒，可这阿勇倒真是忠心，没了以往昂贵的大肉骨头，现在就是喝着稀饭、吃着菜帮子也不怨屈，仍旧贴身跟着老蔡。
　　
　　每当老蔡感叹世态炎凉、人情淡薄时，他总是对阿勇说：“你这傻狗，老子都穷成这样了，咋还跟着呢？”老蔡一说完，就会抱着阿勇的头，五十岁的人，竟哭得像个孩子。
　　
　　这隔三差五就来老蔡这里要些零星尾债的人，到老蔡家院门前，也最多在门外吆喝几声，要想进门可是万万不敢。
　　
　　起初，谁也都认为，一条狗而已，即使再神勇，难不成还能真的像传闻那样，能和人作对？再说了，人多力量大，何惧一条狗！当事实摆在眼前时，要债的人都知道自己想错了。他们去了好多人，指望着冲进院子里，把阿勇解决掉，再把里屋一直当缩头乌龟的老蔡给揪出来。
　　
　　当他们拿着棍棒进院时，阿勇浑然无视面前人，嚎叫着扑上来逮着人就撕咬。护主心切之时，阿勇有时候顾不得躲避棍棒，便只顾着张开大口向来人咬去。这样的事发生几次，再也没人敢武攻了。
　　
　　武的不行，那就来文的；明的不行，那就来暗的。一条狗而已，再厉害还能敌得过人的头脑？一个想法，不约而同地在这些人头脑中浮现——下毒！
　　
　　他们躲在暗处，把外表鲜美、内藏剧毒的鲜肉扔在院子里，阿勇看到，无动于衷。
　　
　　妈的，这条狗还真他妈的忠心！有人恨恨骂了一句。气归气，骂归骂，虽然几次都未奏效，但大家仍然信心十足，因为大家心中都有同一个观点——狗就是狗，畜类就是畜类，终究不能跟人比。
　　
　　大家玩起了更高一级的智慧：买了等级更好的五花肉，还牵来了别的狗在阿勇不远处吃得津津有味。直到认为阿勇的馋虫上来了，才把有毒的肉悄悄放上。
　　
　　哪想到，这些方法没用。阿勇是认定了老蔡说的话，除了老蔡给的东西，其他一概不理！
　　
　　这两年过去了，老蔡真的成了老蔡，五十二岁的人就头发花白了。老蔡虽然每天依旧吃不好，睡不好，生活孤苦潦倒，但也乐得有阿勇这样的义犬陪伴在旁。任你外面人叫骂喧嚣，他兀自在屋内不动肝火，细细回话，说钱终究会慢慢还的。
　　
　　直到有一天晚上，要债的那些人个个都喜出望外。因为这晚，当他们把一块新鲜的藏有剧毒的大肉又扔在院子里时，他们看到，从里屋出来的阿勇这次居然鬼使神差地直奔鲜肉而去。张开口就痛痛快快地把肉吃了个精光，没过多久，就腿脚抽搐，口吐白沫。
　　
　　大家看到阿勇死去，都各自面面相笑说：“怎么样？狗再忠心，也禁不住一日又一日的诱惑，再加上看来已老了，哪能不上当？”
　　
　　各人笑罢，乐呵呵地进了院子，直奔老蔡的里屋。到了屋里，只见因为没交电费，屋里只有一盏昏黄的煤油灯，灯火如豆，不时摇曳。转首瞧去，用几块破木板搭的床上，躺在上面的老蔡面如枯槁、色呈死灰、双目紧闭，原来早已死去多时。
　　
　　大家悻悻出来时，看到躺在地上的阿勇，各人竟面面相觑，怔怔而立。
　　
　　“这真的是一条义犬！”有人落泪，哽咽着说。