人的欲望哪里有满足的时候呢？
　　
　　一开始，你觉得只要能进某个单位或者某家公司就好了。等你经过一番苦战，终于挤了进去，起初的自豪和满足一周时间就消耗殆尽。随后，你扬起头，扬到脖酸，看见面前是一座高耸入云的人肉金字塔。顶端是肉眼不可见的领导，他偶尔会神降一次，溅起无数张笑得稀烂的脸。“嘿！愣在那儿干什么呢？”一个声音把你的目光拉回现实——在人肉金字塔的底座上，一帮愤怒的兄弟正在奋力支撑，用下巴指了指一个黑洞洞的空位，意思是叫你赶紧过来填上，好分担一点他们的压力。
　　
　　蹲上三五年，你的傲气，你的自得，早已经抛在九霄之外。你又开始觉得不满足，又开始不快乐，觉得无论如何也应该爬上去一点，高一点，再高一点。从这时候起，你永远不会觉得自己的位置足够高。只有非常少的人会因为上升速度过快而怀疑自己，而绝大多数的人则认为自己的努力和所在位置不成比例。先把职场上的景象定格在这里吧，因为这个游戏就此开始，需要一直玩到退休。没有人能确知自己能达到怎样的高度，但是所有人都时时刻刻感觉到欲求不满。满意永远是暂时的，而欲望长存。每一次，你都告诉自己：如果我能……那么我就满足了。事实绝非如此，许多人都经历过类似的事情，为一见钟情的对象所慑，觉得哪怕只要能待在对方身边五分钟就好，什么都不做，只五分钟就好。很多人最终得到了这样的机会，但没有人真的觉得就待五分钟就好。会有许多事情次第发生，欲望驱动你产生一个个行动，一个个行动派生出新的欲望，一直指向最终的厌弃。在职场，只有退休才能吹响终场哨，而即便如此，许多人依然恋栈不去，造成悲剧。
　　
　　如果能理解这个游戏的本质，那么就不应该保留不切实际的幻想。在逐级晋升和保留自我之间，你只能选择一样。你不可能不被评判、被处置、被安排、被委派，在这个过程中，你的自由意志所能决定的余地很小。员工不等同于人，它们是不同的两个概念。现代的自由社会宣布最大限度上保有个人自由，保证个性发展，不会受到粗暴的干涉和强力管辖。但是，即便是在真正的自由社会里，有两种社会组织也是豁免于自由条款之外的。一个是军队，一个是公司。公司的组织方式决定了不需要任何自我，自由的意思是说你可以选择不同的公司，但是一旦你进入其中任何一家，你就必须上交你的自我，服从指令。所以，自由职业者和Boss患有心脏病和胃肠道溃疡的概率要远低于公司员工。
　　
　　让我们把定格的录像带继续播放下去，再次看一下这个欲望驱动的小游戏。权限按照大小从上到下分布，部门根据距离权力中枢的远近形成大小不一的同心圆势力圈。一名员工会被按照这两个维度分配到一个点，游戏的规则只有两条：尽量往上爬，同时尽量往中心靠。很快你就会学到，向上爬的阻力太大，较为合理的可能是往中心靠。再以后，通过观察你也能领悟到一点：从边缘部门进入核心部门，从技术部门进入行政部门，是向上跃起的最佳途径。最后，你也会形成自己的权力分布体系图：围绕权力核心，直接进行服务和体现其权威的部门是所谓核心，它们包括但不局限于办公室、行政部、HR、财务部。然后是中间较为紧密的执行部门，和外围非常疏松的支持部门和技术部门。权力的意思是人事权和财务权，其他的一切无非是在这两项权力控制之下的延伸。
　　
　　如果你决意要玩这个名叫工作的游戏，以上大概就是基本的个人发展路径。中国人很早就已经得出了观察结果：劳心者治人，劳力者治于人。这个结论过去被极为粗鄙地解释为对劳动人民的压榨，用体力劳动的量化指标作为统治者和被统治者的区分。但在我看来，沿着向上和向中心的路径前进，一个人持续不断地获得了整个系统的支持。也就是说，他不再依赖于个人力量，或者是部门力量，而是利用整个系统的协同力量完成工作。一个人懂得如何去使用这种力量，当然不应该继续去具体操作，而是变成管理者和决策人，最后上升至游戏规则设定者。任何系统最终都会成为这样的层级结构，最终也会确定这样的上升通道。
　　
　　许多人身在这条路径上时，往往没有意识到这种权力上缓慢而微妙的变化。一开始，你获得关注和重视是因为你足够努力，足够肯干，同时也显示了有智力活动的迹象。于是，你的位置发生了变化，可能因此靠近权力中心一点。在这时候，经常出现一个理解上的偏差，会认为这是一个奖励游戏。之所以有现在的变化，是因为自己足够刻苦，足够努力。于是，就倍加刻苦，倍加努力，维持原有的工作方式。觉得这个模式可以维系下去，一直得到提升。结果，很多年过去了，你变成了传说中所谓的老黄牛，却一直原地踏步不前。根本原因是你太勤奋，太个人奋斗，而没有使用系统的力量。个人努力是一种奉献精神，它充其量是一张重要的入场券。获得进入游戏的许可之后，考察你的个人能力有两个维度。一个是你能在多大程度上贯彻权力的意志，指令从权力中枢被发布出来，你是否理解它的含义，明白需要进攻的真实方向，并且想出办法来完成；另一个则是你如何去完成的，是单打独斗，还是有办法尽可能多地把多人、多部门圈进来，协同完成任务，你是否可以划分好利益分配关系，维护脆弱而短暂的联盟关系，策动一群人听从你的想法往一个方向前进。
　　
　　如何实现这两个维度下的要求，有太多权谋法术的书籍和教训可以参考，这里无意做太多介绍。有些人的确因为能力问题无法继续前进，也有的人是逐渐对这个游戏失去了兴趣，于是最早的那个命题又被提了出来：如何保留自我？答案是：不要去玩这个游戏，相信现在就是最好的一刻。前面已经说得非常清楚，游戏的驱动力是无尽的个人欲望。所以，不是工作折磨了你，让你丧尽自我，而是你的欲望在折磨你，你的欲望让你用自我去做交换。熄灭了这种欲望，才会有对工作的真正乐趣，不再生活在忧愁和恐惧之中，在患得患失之间辗转到天明。