2011年6月10日，一则新闻同时在山东各大媒体发布。30岁的临沂大学校友李海鹏向母校捐赠1000万元，庆贺母校70周年华诞。以个人名义在地方性大学设立1000万元的助学基金，这在国内尚属首例。“拿出1000万元为临沂大学设立助学基金，在企业内部和我家里都有不同声音，而我感觉这里曾帮助过我，是我成长的地方，所以就坚持了下来。”捐赠仪式结束后，山东鹏宇控股集团董事长李海鹏这样解释：李海鹏不是“富二代”，他的父母都是农民，也没有什么家族背景，他凭借自己的努力和坚持，创造了一个80后创业者的奇迹，创业十年，让十年和两亿画上了等号。
　　
　　李海鹏从贫困的东营农村长大。父母给他起名海鹏，很明显，是希望他能大鹏展翅，笑傲江海。由于家境贫寒，几亩薄田的收成既要维持一家五口人的日常花销，还要供李海鹏和两个姐姐上学，一家人的日子过得紧紧巴巴。10岁那年，父亲独具用心地开始教小海鹏撒花生种子。父亲告诉他，一定要把种子撒到沟里，并且要把每两颗种子撒在一起。他疑惑不解，抬起头问父亲为什么？父亲抚摸着他的头：“孩子，只有两颗种子挨在一起，两颗花生发出芽来才能相互支撑，缠绕着向上生长，形成强大的生命力，抵挡自然界的风雨。”
　　
　　父亲的话就像花生种子一般，深深地种在海鹏的心灵深处，他更加努力地去读书，他相信，自己可以改变自己的命运，改变家庭的命运。2000年李海鹏考入临沂师范学院历史系，由于家庭困难，上大学第一年的8000元学杂费还是父母东拼西凑借的。在校期间，李海鹏一边学习，一边利用业余时间兼职，但刚开始时并不顺利。“有一次，我在临沂一家家政公司打工，被派到了一个有钱人家去打扫卫生。那人要求非常严，一而再、再而三地要求返工。我从早上9点一直干到晚上8点，一天下来，本来说好给50多元钱，最终那人还是以擦得不干净为由仅给了30元钱。”他先后干过家政、业务员、推销员等，2001年他用挣来的钱买了一辆二手出租车，简单装饰后就租了出去，最多时他曾买了七辆出租车营运手续。就这样，李海鹏在别的大学生还伸手向父母要钱的时候，就已经有了一份稳定的收入，不仅可以自给自足，还可以反哺父母。
　　
　　利用寒暑假，李海鹏到北京、上海、深圳等地的企业锻炼。后来他利用积攒的40多万元钱，同别人合伙在深圳开了一家汽车装饰品加工厂。2004年，他利用闲置资金，在临沂开了一家火锅店，主营火锅、烧烤和特色菜，2006年酒店还被评为“临沂市十大火锅名店”。随后他又逐渐涉足文化、投资、建筑装修等行业，逐步完成了资本积累。
　　
　　变则通，通则久。2009年，他在菏泽创办了占地200多亩的山东皓宇服装有限公司。今年5月，企业改制成了控股集团，旗下有十几家企业，年销售收入达十多亿元，刚刚步入而立之年的李海鹏担任了董事长，如今他又开始筹划企业上市的事情。
　　
　　“小时候种花生的经历对我创业影响很大，让我骨子里有了一种干事业的激情。只要明确方向，坚持不懈，人人都能成功，收获属于自己的丰硕果实。”
　　
　　也许，在每个人的心中，都曾有这样的两颗宝贵的花生种子，一颗叫梦想，另一颗叫信念。只是有些人没有给梦想合适的土壤，没有给信念浇去滋润的水分，让种子只能是种子，发不了芽，开不了花，结不了果。