日前关于哈佛校训的“有无”与“真假”成为各界热议的话题。虽然该校相关负责人随后澄清，哈佛校训绝非那些看似励志却语病百出的话语，但不少对名校心生仰慕之人仍相信校训一定带有“心灵鸡汤”的味道。为此，有人专门调查了美国、英国和日本的名校校训。
　　
　　美国：讲“真理”的大学不少
　　
　　哈佛大学的校训确实不在图书馆或任何建筑的墙上，而是被刻在校徽上：“Veritas”，拉丁文，意为“真理”。宾夕法尼亚大学的校训是1755年由当时的第一任教务长威廉·史密斯先生提出的：“法无德不立”。康奈尔大学的校训实际上来自于其创始人埃兹拉·康奈尔在1865年提出的办学理念：“让任何人都能在这里学到想学的科目。”
　　
　　这些校训今天看来，有相当的现实意义，在追求知识的过程中，真理、自由和道德始终是每个做学问的人都必须恪守的准则和追求的目标，所以我们不难理解，在200余所美国著名高校当中，有28个学校的校训用到了“真理”，27个学校提到了“光明”，而像“知识”“服务”“美德”等词的出现频率也很高。后来新建立的一些美国著名大学的校训，则更加注重学校本身所推崇的教育理念。比如，著名的麻省理工学院，校训就是“理论与实践并重”，斯坦福大学的校训则是“愿学术自由之风劲吹”，而卡内基梅隆大学的校训更是反映了其学生的思想面貌：“我的心专注于工作”。
　　
　　英国：专业与励志并举
　　
　　作为英国历史最悠久的大学，剑桥大学的校训似乎是提醒同行共勉之词：“这里是神圣之所，智慧之源”。位于伦敦的帝国理工学院的校训非常直白地彰显出学校的特长：“科学是帝国的光彩和守护者”。1907年，英国将3个科技类院校合并为一所新高校，目的是更好地为领土遍及全球的大英帝国培养高级科技人才，校名中也非常独特地使用了“帝国”字样。如今，帝国理工学院的校名全称仍然是“帝国科学、技术与医学学院”，具有明显的理工特色。外人从帝国理工学院的校训中不难看出对英国依靠工业革命和科技进步成为世界霸主那段历史的回味，也可以体会到英国人一直期盼依靠科技促进国家繁荣的心愿。
　　
　　同样是将专业精神和专业特色融于校训的还有杜伦大学。这所大学以法律专业见长，而法律讲究真凭实据，所以杜伦大学的校训是：“她的基石建立在神圣的山冈上”。一些英国高校的校训只是简短的几个单词。例如曼彻斯特大学的“知识、智慧、人道”。格拉斯哥大学的“方法、真理、生命”。还有一些大学干脆采用一字校训。如位于伯明翰的阿斯顿大学，校训就是“向前”。
　　
　　英国高校的校训中，还经常体现出团结合作的精神。像伦敦大学玛丽女王学院的校训就是：“融合的力量”，英格兰的埃克塞特大学校训是：“我们追随光明”。
　　
　　日本：校训强调“归属感”
　　
　　日本学校设立校训不仅有传统，而且曾作为法令被政府强力推动。早在明治维新时期，日本政府颁布的教育法里就要求学校应设立“绝非止于形式，全校遵从”的校训，以鼓舞学校学生精神和培养集体主义精神。
　　
　　在大学校训里，不少历史悠久的日本顶尖大学不仅强调学生的应有规范，也着力体现本大学自身的定位和社会影响力。如早稻田大学创始人大隈重信为本校拟定并传承至今的校训是“保全学术之独立，实践学问之活用，造就模范之国民”。日本头号国立大学东京大学的校训是：“以质取胜、以质取量、培养国家领导人和各阶层中坚力量”。另一国立名牌大学，与东大并称“东西双雄”的京都大学的校训则是“自爱自敬、自主独立”。这体现了有着强烈“劲敌意识”的东大、京大在大学气质上的迥异。
　　
　　日本强调人在社会里“应当知道和扮演自己应有的角色”，学校的校训也多反映这些内容，例如由皇家创建，培养过不少皇室贵族的学习院大学的校训是“正直、体贴和做精神贵族”。以培养科学人才著称的筑波大学的校训是“在教育和科研方面寻求新路”。