北宋时期，某地突然来了一个和尚，随身之物只有一件僧衣、一个瓢和一串念珠。他向众人表明，自己不用吃东西就能生活。大家不相信。于是和尚主动要求到一个商人的船上打坐。他在那里打坐了10天，大家这才有点相信。
　　
　　那个和尚看大家还是不太相信，就又坐到一条停在水中间的小船上打坐。这样又过了10天，人们都相信他是位活佛，争先恐后地要供养他。那个和尚说：“我不用吃饭，所以不需要供养，但我住的寺庙大殿年久失修，快要倒塌了，想请各位前往布施，我日后自会保佑你们。”
　　
　　众人痛快地答应了，相约着一起来到寺院，看到寺院很破旧，大殿的确快要倒塌。但一问寺里的和尚，他们都说没有大家要找的那个和尚。就在大家迷惑之际，有人忽然看到寺中的伽蓝菩萨塑像，发现竟然和那个和尚长得一模一样。众人认为是伽蓝菩萨显灵，纷纷拿出钱来。
　　
　　消息不胫而走，越来越多的人到寺院捐钱。半年以后，人们发现，寺院里的僧人全部消失了。后来得知，这个寺院原本就是一座空寺，里面的僧人是假扮的。骗子特意选出一个人，按照他的容貌塑造伽蓝菩萨像，然后让他出去表演“不吃饭”。他能20多天“不吃饭”，是因为他脖子上挂的那串念珠是用牛肉干做成的，他在人们不注意的时候偷偷地吃“念珠”充饥。
　　
　　在做局的过程中，这伙骗子特别沉得住气，意志坚定地只想钓大鱼，对已经上钩的小鱼小虾丝毫不感兴趣，其定力非常了得。