每个犹太人在小的时候，他们的母亲都会给他们讲这样一个故事：
　　
　　有一艘大船出海远行，船上的乘客中除了一位拉比外，全是大亨。
　　
　　大亨们闲来无聊，就开始相互炫耀起自己的财富来。正在他们争得面红耳赤时，拉比插话了：“我是你们这群人中最富有的，不信你们走着瞧。”
　　
　　船行途中遇到了大风，只好靠岸，一靠岸便遇到了海盗，大亨们的财产被抢劫一空；而拉比的智慧和学识很快就受到岸边居民的赏识，他陆续在当地开班授课。于是，那些处境落魄的大亨们纷纷前来寻求拉比的帮助。他们见到拉比的第一句话就是：“还是您说得对，您确实是最富有的人。”
　　
　　因此，在犹太人的心目中，赚了钱并不等于成功，真正的成功是获取知识和智慧，知识和智慧是任何人都抢不走的财富。正如《塔木德》所言：任何有知识的人都不会贫穷。
　　
　　在犹太人的心目中，学者的地位不仅高于商人，而且高于国王。有话为证：“一个学者死了，没有人能代替他，而一个国王死了，所有人都能胜任。”
　　
　　犹太商人说：“财富是靠脑袋的，而不是靠手，钞票有的是，遗憾的是你的口袋太小了。如果你的思维足够开阔，那你的钱包就会随之增大。”
　　
　　正如犹太作家茨威格在其回忆录中所言：“发财致富对犹太人来说只是一个过渡阶段，而根本不是他的内在目标。一个犹太人的真正愿望，是提高自己的精神文明，使自己进入到更高的文化层次……倘若在自己的家庭成员中有一个人明显地成了称得上有知识的人，如当了教授、学者、音乐家，那么就会把这种荣誉头衔看做是属于全家的，仿佛他通过自己的成就会使全家人都变得高贵似的。”