喜欢读书是钱家的家风，但钱学森夫妇从未教过钱永刚如何读书。
　　
　　钱永刚说，有关读书的要义，他是从父母处观察来的。父母做学问，持之以恒，不功利，不着急，讲求一点一滴积累，积累到一定份儿上，你不想让它起作用都不行。
　　
　　钱永刚告诉我，他那时候读书，不像现在这么功利，一切都凭自己的兴趣。小学二年级他就天天抱着大部头的书看。《十万个为什么》刚出版的那个暑假，父亲让钱永刚一天看70页，不明白的问题攒着，等他有空时可以问他。父亲从未如此明确地对他读书提过要求，这回是个例外，钱永刚很重视，可一天看70页挺紧张的，毕竟不是读小说，要完全看懂不容易。到周末，父亲问他有什么问题，钱永刚赶紧把做了标记的问题，由父亲解答。
　　
　　钱学森夫妇非常优秀，但对孩子的成绩从不苛求。钱永刚小时候的成绩单并不漂亮，那时是五分制，他总有几个四分。但父母看了，只是笑笑，从来不说，你再努把力考个满分。他们认为丢个一分半分很正常，硬让孩子拼出满分来，太累，也没必要。
　　
　　钱永刚上初一那年，班主任把他叫到办公室说，看看你的成绩单，有什么问题吗？钱永刚看了半天没看出问题。老师说，这就是你的问题，对自己要求不高，像你这样的家庭，应该消灭四分，全拿五分。
　　
　　吃晚饭的时候，钱永刚跟父亲说起这事，父亲听完，一句话都没说，呵呵一乐，走了。那年期末考试，钱永刚果真全拿五分，他想这次一定会得到父亲的表扬，谁知父亲看后笑道，以前也不错的。
　　
　　在钱永刚眼里，父亲讲话做事很有分寸，喜怒不形于色，达到“不以物喜，不以己悲”的境界。
　　
　　那时候，毛泽东、周恩来经常把父亲请去，对他的工作给予肯定。这在很多人看来是天大的事，钱学森却从不向外人提起，他认为这没有什么可骄傲的。母亲非常有涵养，遇到再高兴的事，也不会哈哈大笑；碰到再大的麻烦，也只是轻描淡写地说一下，不会絮絮叨叨说个不停。
　　
　　父母的这种行事方式，直接影响到钱永刚的待人接物。做行动的巨人、说话的矮子，有时候，一个行动比一千遍说教更有力量。