为了民族独立，爱尔兰付出的远远不止是北部六郡

公元1922年8月22日，在爱尔兰南部科克郡的一个小村庄，一个行进中的车队遭到伏击，双方爆发了激烈的枪战。经过近30分钟的激烈对射后，敌对双方分别撤离了战场。在一辆被子弹击穿了挡风玻璃的轿车内，一个重要的人物，被称为爱尔兰国父的迈克尔·柯林斯殒命当场，年仅31岁。

迈克尔·柯林斯

作为爱尔兰独立运动的杰出领导人，柯林斯在爱尔兰享有盛誉，备受爱戴，却落了个死于非命的下场，实在令人唏嘘。

自公元1542年，英国占领爱尔兰岛，取得了统治权以来，岛上的凯尔特人一直都没有停下来反抗的脚步。公元1801年，英国正式对外宣布合并爱尔兰，国家对外名称为大不列颠及爱尔兰联合王国。经过两百多年的同化，原本两个大岛向着同一个国家方向发展的趋势似乎已经不可逆转了。但到了1845年，情况发生了变化，爱尔兰当地的马铃薯欠收，百姓流离失所，人口因饥饿大量死亡，史称爱尔兰大饥荒。在这场大饥荒中，英国政府在能进口美洲粮食的情况下却未提供太多协助，让许多爱尔兰人对英国产生不满。说到底，英国人没把爱尔兰人当人看，爱尔兰人自然也不愿留在英国当二等公民。爱尔兰独立运动由此开始。

积怨越积越深，1916年4月24日，都柏林爆发了反抗英国人的“复活节起义”。爱尔兰的志愿军在都柏林占领了重要据点，宣布成立爱尔兰共和国。尽管6天后，起义就宣告失败，但仍被历史学家看作是爱尔兰独立进程中的重要里程碑。

爱尔兰岛

起义失败后，爱尔兰的志愿军并没有气馁，他们走上了新的道路。他们希望通过紧密联系武装抵抗和民族竞选的方式，来获得国家的独立。因此，他们直接越过英国政府，于1919年1月成立了自己的议会，并建立了武装组织——著名的爱尔兰共和军。年仅29岁的迈克尔·柯林斯成为爱尔兰共和军的领导人?？铝炙股聿目?，精力旺盛，19岁便加入了爱尔兰共和军。迈克尔·柯林斯第一次为人所知，是在1916年的复活节起义。因身为出色的组织者，而在组织中备受尊敬。爱尔兰共和军在迈克尔·柯林斯的直接领导下，发动对英国士兵和警察的偷袭和暗杀。到1921年，共有600多名英国士兵和警察因此遇害。

由于局面已经无法控制，伦敦最后邀请爱尔兰议会代表参加和谈。经过复杂而漫长的谈判，双方于1921年12月6日终于达成一项协议。协议同意爱尔兰组织自己的合法政府和议会，允许他拥有自己的军队和独立的外交政策。与此同时，这项协议也确保了英国人在爱尔兰使用原来的3个海军基地的权利。英国有权对爱尔兰宪法进行最终检查。爱尔兰仍留在英联邦内，英国国王是爱尔兰名义上的最高元首。更为关键的条款是，这座岛屿将一分为二，信奉新教的北爱尔兰6个郡被分割开，留在英国?；谎灾⒐酥辉市戆寄喜?6个郡实现有限的独立?？梢运?，爱尔兰为了自由付出了高昂的代价。

爱尔兰共和军

作为爱尔兰独立领袖的迈克尔·柯林斯艰难的在协议书上签了字，他意识到这份协议不但会导致爱尔兰国家的分裂，更会造成人心向背，同时，这份协议很可能也会是他个人的“死刑判决书”。事实也正如他所料，爱尔兰共和军由此分裂为两派：一派认为尽管国家被分裂，但至少是爱尔兰迈向独立自己的重要一步；另一派则谴责分裂结果，认为这项协议是拿土地换取少数人自己的统治权力。矛头直指迈克尔·柯林斯。最后该协议在爱尔兰议会上激烈讨论后，以64票赞成，57票反对的微弱优势表决通过。

这一表决结果出炉后，爱尔兰内部的冲突开始升级，内战爆发。几个世纪以来，爱尔兰人团结一致反抗英国人的统治。如今国家就要独立了，但一纸协议却让那些刚刚还在并肩作战的爱尔兰士兵，成了互相残杀的敌人。爱尔兰人反对爱尔兰人，邻居反对邻居，父亲反对儿子——尽管这两派都有一个共同的目标——国家的独立。柯林斯也成为了仇恨的目标。他的敌人指责他出卖了自己的国家，开始策划针对他的暗杀。于是就出现了文章开头的一幕。