这是一首咏怀诗，诗人深情赞颂了陶渊明的人品和诗风。

东晋诗人陶渊明，年轻时曾有“大济苍生”的壮志豪情，终因对当时黑暗腐败的政治不满，不愿与士族社会同流合污而弃官归隐。他在后来的乡间农耕生活中，写了不少描绘田园风光，赞美淳朴生活的诗作，这些作品同时也流露出对黑暗现实的愤激之情。龚自珍的这首诗，则是从自身的境遇出发，突出陶渊明愤世疾俗的一面，借此来抒发自己思想上的共鸣。

“陶潜酷似卧龙豪”，从诗的第一句中就可以看出，诗人对陶渊明的赞颂是从一个较高的基准开始的。他以东汉末年隐居隆中，人称卧龙先生的诸葛亮这一伟大人物为陶渊明的形象作注解，突出地褒奖了陶的伟大。诗人一定认为：陶渊明不仅性情豪放，也具有如孔明般的雄才大略，是一位真豪杰。诗人的这一见解，其实也是有来历的，南宋词人辛弃疾《贺新郎·把酒长亭说》词中就有“看渊明、风流酷似、卧龙诸葛”的说法。诗人将它移入自己的诗中，既有出典，又合己意，显得十分妥贴。在陶渊明的田园诗中，松树、菊花是常见的吟咏题材。因此，诗人在第二句中写道：“万古浔阳松菊高”，称颂陶渊明的品格就像松、菊那样的高尚与纯洁，并且万古流芳。

如果说以上两句诗人所作的是一般意义上的歌颂，三、四两句则对陶渊明作了较深刻的议论。据史书记载，诸葛亮在出山之前，曾亲身从事田间耕作，喜欢唱唱古乐府曲《梁甫吟》，胸怀大志等待施展。战国时期的大诗人屈原，把自己对祖国的热爱和对世俗的郁愤，融入了不朽的《离骚》之中。最后两句诗人说道：“莫信诗人竟平淡，二分《梁甫》一分《骚》。”诗人在陶渊明的那些田园诗章中，读出了奥妙，理解了陶渊明的真正思想。他提醒说：不要以为陶渊明的内心深处真的就像他的诗作那样的平静恬淡，其实他的诗中蕴含着诸葛亮那样的豪情壮志，屈原那样的郁悒忧愤;有形的躯体虽然消极地遁迹了，但无形的思想却依然是积极地“入世”的。这两句诗，完全显明了诗人以陶渊明来作自喻，表达自己当时心境的那样一种无奈而又不平静的思想状态。