《汉魏六朝散文·范晔·酷吏传序论》原文鉴赏

汉承战国余烈¹，多豪猾之民²。其并兼者则陵横邦邑，桀健者则雄张闾里³。且宰守旷远，户口殷大。故临民之职，专事威断，族灭奸轨，先行后闻。肆情刚烈，成其不挠之威⁴。违众用已，表其难测之智。至于重文横入，为穷怒之所迁及者，亦何可胜言。故乃积骸满阱⁵，漂血十里。致温舒有虎冠之吏⁶，延年受屠伯之名⁷，岂虚也哉!若其揣挫强势，摧勒公卿，碎裂头脑而不顾，亦为壮也。

自中兴以后，科网稍密，吏人之严害者，方于前世省矣。而阉人亲娅⁸，侵虐天下。至使阳球磔王甫之尸，张俭剖曹节之墓。若此之类，虽厌快众愤，亦云酷矣!俭知名，故附《党人篇》。

【注释】 1余烈：原指前代遗留下来的功业，此指前代遗风。2豪猾：强横而不守法度。3桀健：凶狠有力。4桡：曲从。5阱：指关押犯人的地牢。6温舒：指王温舒，汉武帝时著名的酷吏。虎冠：喻其凶狠之甚，如虎而冠。7延年：指严延年，亦西汉著名的酷吏，曾任河南太守，当地人称之为“屠伯”。8亲娅：古两婿相称为“娅”，亲娅，此处指亲属。

【今译】 汉代继承了战国时代的遗风，有许多强横不守法度的百姓。势力强大吞并别人的人任意横行于城中，凶狠有力的人恣意妄为于乡里。再加上主管官员的辖区地域辽阔，人口众多。所以治理百姓的官吏，专以威猛果断行事，对为非做歹之人满门抄斩，先行杀戮然后上报。任性而行，刚烈凶猛，以形成其不可摧折的威严。违背众情以用一已之私智，展现其难以预测的计谋。至于那些被罗织罪名，冤入监狱，以及在盛怒之下，无端被牵连的人，也说不清，道不尽。所以才到尸体堆积，布满地牢，鲜血漂流，长达十里的地步。至于王温舒有虎狠般凶狠的部下，严延年被人们冠以“屠夫”的恶名，难道是虚假的吗?至于其中有些人能够打击豪强贵势，摧折公卿大臣，置生死于度外，也可以说是很壮烈的了。

自从东汉之后，法规条文的限制逐渐加强，官吏中那些严残害民的人，比前代人少多了。然而宦官亲属，侵害虐待天下百姓。至使阳球杀死王甫，陈尸于市，张俭剖开曹节之墓。象这类事情，虽然能平息民愤，大快人心，但也可说是很残酷的了。张俭在当时有名，所以收入了《党锢列传》。

【总案】 司马迁在《史记》中首立《酷吏列传》，以鞭挞那些残暴无道的官吏，而范晔在《后汉书》中设立的《酷吏列传》却与前代有所不同，既表现其残暴，也表现其正直无私，刚强不阿，可以说既有批判，又有颂扬，本篇中作者的态度亦如此。