《先秦散文·老子·天下皆知美之为美章(原第二章)》原文鉴赏

天下皆知美之为美，斯恶已^①;皆知善之为善，斯不善已^②。故有无相生，难易相成，长短相形^③，高下相倾^④，音声相和^⑤，前后相随，恒也^⑥。是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作而弗始^⑦，生而弗有^⑧，为而弗恃，功成而弗居^⑨。夫唯不居，是以不去^⑩。

【注释】 ①斯恶已：这就产生了对丑恶的认识。已，虚词。 ②不善：不好的东西。 ③相形：互相比较而显示。 ④倾：帛书为“盈”，充实，包含之义。 ⑤音：回声。声：人或物体发出的声响。⑥恒：常，普遍规律。 ⑦作：产生、兴起。弗始：不倡导。 ⑧弗有：不据为已有。 ⑨弗居：不居功自骄。 ⑩不去：不失去功绩，不失去威名。

【今译】 天下的人都知道美的东西是美的，这就产生了对丑的认识;都知道好的东西可爱，这就有了对不好的东西的认识。所以，有和无相依赖而产生，难和易相对立而形成，长和短相比较两显现，高和低相矛盾而包含，音和声相应和而谐调，前和 对立而顺随，过是自然的普遍规律。因此，圣人以“无为”而行事，从不发号施令。任万物自生而不倡导，生成之后而不占确，引导万物而不夸耀，功业成就而不自娇。正因为不居功，所以威名才会永久不废。

【集评】 元·喻清中：“……合首尾而并观，则一章大旨脉胳联属。末复提起两语曰：‘夫惟弗居，是以不去’，非特作文之妙处，而教人之意可谓深切著明矣。”(见刘惟永《道德真经集义》)

元·吴澄《道德真经注》：“《老子》一书之中，凡诸章所言皆不出乎此章之意。”

【总案】 大干世界纷杂的事物与现象均处于对立统一的矛盾体中，老子以美与丑、善与恶、有与无、难与易、长与短、高与下、音与声、前与后等相反而又相成的具体现象阐发了这一普遍的自然规律，充分显示了老子作为一个哲学家的辩证思维。它教人们在认识具体事物或现象时，不仅看重其表面优势，而更应当注重其反面的积极因素，并充分利用往往被别人所忽略的这些因素达到自己的目的。老子以此来说明“圣人”处世治国，不应唯图名利，不应居功自伐，而要反其意而行之，不求名利而名利自在，不居功伐而业绩自现，不发号令而政绩斐然。正因不居功，所以也不会有丧失威名的危险。

本章句式三排，长短句并用，韵散相间，忽缓忽急，颇富韵律感，充满谐和之美。立意不露，先道人所熟知之事，继之归于“圣人”治国，结尾点睛，方知前后一统。