杯水救车薪

杯水救车薪

【原文】

孟子曰：“仁之胜不仁也，如水胜火，今之为仁者，犹以一杯水救一车薪之火也，不熄，则谓之水不胜火。”予读《文子》[1]，其书有云：“水之势胜火，一勺不能救一车之薪；金之势胜木，一刃不能残一林；土之势胜水，一块不能塞一河。”文子周平王时人，孟氏之言盖本于此。

【注释】

[1]《文子》：为辛文子所作，文子春秋战国时人，生卒年不详，散文家，祖籍宋国（今河南商丘），代表作品为《文子》。

【译文】

孟子说：“仁义战胜不仁，就像水战胜火，现在讲仁义的人，就像是拿一杯水去扑灭一车木柴燃起的火，不会熄灭，就说水不能胜火。”我读《文子》时，其中有这样一段话：“水的势头可以战胜火，但一勺水却不能扑灭一车木柴燃起的火；金的势头可以战胜木，但一把刀却不能砍倒一片树林；土的势头可以战胜水，但一块土却无法阻挡一条河。”文子是周朝平王时期的人，孟子的话大概是从文子这里来的。

【评析】

本文引用了《孟子》与《文子》中的两段话，直截了当的讲述了一杯水不能够扑灭一车薪火的道理。水虽然可以灭火，但是面对一车薪火而言，一杯水的力量太微不足道了。兵法说：“知己知彼，百战百胜。”杯水车薪，自然是无济于事。不审时度势，反省自己是否尽到了努力，而是自以为火不可灭，灰心丧气，放弃斗争。长他人志气，灭自己威风，这实际上是助纣为虐。所以，当不能取胜的时候，应自知努力不够而加强力量，改杯水车薪为桶水车薪、池水车薪，最好是再加上水龙和其他现代化灭火器。如此一来，莫说是车薪，就是你一屋子的薪所燃烧的熊熊烈火也照灭不误。