行医被称为“悬壶”的由来

【点睛之笔】

“悬壶”中的“壶”，不是酒壶，而是葫芦的一个别称。在古代，医者以悬挂葫芦这一形象来代指自己的行业。

【经典解读】

古代的游方郎中四处云游行医，身上总要背着个葫芦，将其作为行医的招牌。那么，为何行医要背葫芦呢？有这样一个典故。

传说，河南汝南有一个卖药的老翁，他的屋顶上悬挂着一个葫芦，所以人称“壶公”。老翁卖药不许还价，并声称病人服用了他的药后，不管什么病都能痊愈。壶公在卖药时总要嘱咐买药的人，说服了药之后会出现什么情况、哪一天病会好，等等，他说的话每一次都能应验。壶公卖药每天都能挣到好多钱，但是他却把钱施舍给街上的饥民和贫苦百姓，自己仅留下三五十个钱。在太阳落山之后，他便跳进悬挂在屋顶上的葫芦里。这个秘密被一个叫费长房的人看见了，他看出壶公不是凡人，于是全心侍奉壶公，壶公看出他的心地虔诚，便向费长房传授了医术。费长房为纪念壶公，从此便悬壶行医，成为了当时的名医。

自此以后，行医之人纷纷模仿，都用葫芦当招牌，以示医术高超。因此中医除了有岐黄、青囊、杏林等名字之外，还有另一个名字——“悬壶”。