“守节”指的是什么

在封建宗法的强制或封建道德观念的影响，古时妇女在丈夫死后不得再嫁或未婚夫死后终身不能结婚，以此来保守节操，人们把这种行为称为“守节”。

守节指丈夫死后，立志不嫁，抚育子女，坚守贞操以至老死，这样的妇女称为“节妇”。儒家礼教对妇女有“从一而终”的要求，要求她们在丈夫生前要坚守节操，并且在丈夫死后仍要守节。

从汉宣帝开始对贞洁烈妇有所表彰，然而，守节真正成为习俗却是理学提倡和官方表彰共同作用的结果。理学家认为“饿死事小，失节事大”，寡妇改嫁就是失节。尤其在元明两朝，对殉节、殉烈这些行为尤为鼓励，其中殉节是指妻子为了表明自己从一而终永远忠诚于丈夫，在丈夫死时也要跟着去死。到了清代更重视寡妇守节并抚养幼孤、侍奉公婆，一直到民国时期依然保留着为丈夫守节这一习俗。