“真正的”社会主义，也称作“德国的社会主义”。19世纪40年代德国小资产阶级社会主义流派。代表人物有格律恩、赫斯、克利盖等。“真正的”社会主义在德国封建主义尚未铲除的条件下，反对德国发展资本主义，崇尚宗法式的小土地所有制，认为只要用平均分配土地的办法，就能使小生产者摆脱剥削。在哲学上，用德国的唯心主义观点曲解法国的社会主义思想，以超阶级的“博爱”、“人性”等道德说教代替革命的阶级斗争，宣扬要把共产主义和社会主义“消融在人道主义之中”；并鼓吹沙文主义，认为德国民族高于一切。“真正的”社会主义同科学共产主义理论相对抗，实际上是当时封建贵族反对工人运动和民主运动的反动工具。从1844年起，它象瘟疫一样在德国流行，并通过格律恩、克利盖传播到国际工人组织“正义者同盟”，成为工人运动中的一个主要障碍。马克思、恩格斯同它展开了激烈的斗争，彻底揭露和粉碎了它的反动谬论。

卡尔·格律恩是“真正的”社会主义这一概念的命名者，他的主张在巴黎有很大影响。1846年8月，恩格斯受马克思和布鲁塞尔共产主义通讯委员会的委托，专程来到巴黎，开展反对格律恩的斗争。由于格律恩退居幕后，斗争是在恩格斯和艾泽曼等几个格律恩分子之间进行的。恩格斯同他们进行了三次面对面的辩论。第一次是围绕着蒲鲁东——格律恩的协作社计划进行的，艾泽曼等人把它称之为无产阶级解放的唯一途径。恩格斯则论证了暴力革命在实现无产阶级解放过程中的极端必要性。第二次是关于共产主义的科学含义，恩格斯强调指出，共产主义的宗旨在于：(1)维护同资产者利益相反的无产者的利益；(2)用消灭私有制而代之以财产公有的手段来实现这一点；(3)除了进行暴力的民主的革命以外，不承认有实现这些目的其它手段。第三次以13票对2票的表决结果，表示赞成和遵守恩格斯为共产主义规定的宗旨。在此基础上，恩格斯顺利地建立了两个共产主义小组。恩格斯在同“真正的”社会主义者的斗争中，击退了这股思潮对巴黎的德国工人组织的侵袭，在一定程度上打击了蒲鲁东主义，阐发和传播了科学共产主义的一些基本思想。

海·克利盖是“真正的”社会主义的另一个代表人物。1845年，他结识了马克思、恩格斯。同年赴美途中，在伦敦加入正义者同盟。1846年1月，在纽约创办《人民论坛报》周刊。竭力宣扬小资产阶级的社会主义观点，并把当时美国平分土地运动的纲领，说成是实现社会主义的基础。马克思、恩格斯得知克利盖在美国的活动及其错误观点后，在布鲁塞尔共产主义通讯委员会内部进行了讨论和批判，并起草了《反克利盖的通告》。这个文件揭露了“真正的”社会主义的反动实质，指出克利盖的小资产阶级意识同科学共产主义之间的原则区别，揭示了美国平分土地运动的资产阶级民主革命性质，指出共产主义者在这场运动中既要积极参加，又要认识到新的阶级斗争继之而起的必然性，从而第一次论述了资产阶级民主革命同社会主义革命之间的相互关系。1846年5月11日，通讯委员会除魏特林之外，一致同意这个通告。之后，魏特林就公开站在克利盖一边，导致了共产主义通讯委员会同魏特林的彻底决裂。由于通讯委员会的要求，克利盖不得不于1846年6月6日－13日在《人民论坛报》第23和24号上发表了这一文件。通告的传播使克利盖从同盟的舞台上消声匿迹了。