古代希伯来人的文献总汇和文学总集，是做为犹太教的经典编纂成书的。“约”的意思就是希伯来人祖先与神所订的约法，即希伯来人信仰唯一的上帝耶和华，耶和华赐福希伯来人。后来，基督教宣称耶稣降世，神与人又重新立了“约”，因此前者称“旧约”，后者称为“新约”?！毒稍肌肥占讼２慈舜庸笆兰偷焦岸兰鸵磺Ф嗄昙湫纬傻奈幕浼?，大约是在公元前六世纪到公元前二世纪间成书的。因为它是为着宗教的目的编辑起来的，所以整个《旧约》贯穿着犹太教的教义，即一神教观念，人类有罪的观念和期待救世主的观念?！毒稍肌饭踩啪?，它囊括了希伯来人的宗教、哲学、历史、道德、法律和文学方面的著作。按照各卷的主要内容，大致可以分为四类。律法书，共五卷，即《创世记》、《出埃及记》、《利未记》、《民数记》、《申命记》。传说这五卷为先知摩西所作，故称“摩西五经”。五卷律法书的内容包括神话故事、英雄传说、“摩西十诫”和宗教法典。历史书，共十卷。最主要的有《约书亚记》、《士师记》、《撒母耳记》上、下，《列王记》上、下等。历史书的基本内容是记述了希伯来人在巴勒斯坦地区的生活情况；记述了以色列和犹太国家兴亡的历史；记述了英雄人物(如约书亚)、部落首领(如士师参孙)、宗教祭司(如撒母耳)、著名君王(如大卫、所罗门等)的生活业绩。先知书，共十五卷。最重要的为《以赛亚书》、《耶利米书》、《哈巴谷书》等。这些著作相传为先知所作，文章有鲜明的政治倾向，揭露了贵族、祭司们的种种罪恶，指责他们造成了民族的灾难，号召人民坚信耶和华，复兴以色列。诗文集，共九卷。包括故事、小说、诗歌等各种形式的作品。故事有《路得记》，小说有《以斯帖记》、《但以理书》，剧诗有《约伯记》，哀歌有《耶利米哀歌》，哲理诗集有《传道书》、《箴言》，宗教诗集为《诗篇》，《雅歌》是以歌颂爱情为中心的抒情诗集。《旧约》不仅是希伯来人宝贵的精神财富，也是人类优秀文化遗产之一。原文为希伯来文，公元前二八五至二四九年间，有七十名学者在亚历山大城图书馆把它译成希腊文，称为《七十人译圣经》。四世纪末基督教会议决定将《旧约》与《新约》合在一起，称为《圣经》，定为基督教的神圣经典。公元四〇五年吉约姆等人把《圣经》译成拉丁文，传入欧洲?！妒ゾ范耘分尬幕臀难Р撕艽蟮挠跋欤２次幕胂＠拔幕３１蝗讼嗵岵⒙郏莆岸！?。《旧约》不仅为后世作家提供了丰富的创作材料，而且对于研究古代希伯来人的历史发展和社会思想具有很高的价值。