梁启超(1873—1929)，资产阶级改良运动杰出的宣传家，近代著名的思想家。字卓如，号任公，别署饮冰室主人，广东新会人，出生于小地主家庭。十一岁中秀才，十六岁中举人，后结识晚清著名思想家康有为，为其“非常异义可怪之论”所吸引，拜康氏为师，成为康氏得意门生，全盘接受康氏思想，开始走上维新之路。光绪二十一年(1895)赴北京参加会试，与康有为发动“公车上书”，要求朝廷变法。后积极支持康有为变法维新活动，并以《时务报》为阵地，揭露封建专制腐朽，阐述维新变法的必要，一时与康有为齐名，时称“康梁”。戊戌变法期间，他以六品卿衔办京师大学堂和译书局。变法失败后逃亡日本，初编《清议报》，继编《新民丛报》，坚持保皇立场，反对资产阶级革命，主张君主立宪。但介绍西方资产阶级社会政治学说，对当时知识界影响很大。辛亥革命后曾支持袁世凯，反对国民党。袁世凯妄图称帝的野心暴露后，他坚决反袁，策动蔡锷组织护国军讨袁。反袁胜利后曾积极参与政治，并反对康有为与张勋复辟帝制。晚年潜心于学术研究和教育工作。其《清代学术概论》、《中国近三百年学术史》，是很有价值的学术著作；《中国历史研究法》、《中国历史研究法补编》对史学界有巨大影响。重病缠身之时仍努力写作《中国文化史》，并编写《辛稼轩先生年谱》。其著作洋洋约一千五百万字，集为《饮冰室合集》。

梁启超对晚清文学的发展有多方面的影响。他曾提倡“诗界革命”、“小说界革命”，对冲击诗坛的传统保守势力发挥了作用，对“新派诗”的产生和发展，对晚清小说的繁荣起到了促进作用。他的诗力求打破旧的传统形式，以“旧意境含新风格”，把新思想、新知识、新名词和口语引入旧体中，自由抒写，表达出积极乐观的情绪和追求理想的精神，如《雷庵行》、《读陆放翁集》等。他的政论散文平易酣畅，“条理明晰，笔锋常带感情”，富于鼓动性，号为“新文体”，当时极有影响，一时“学者竞效之”。著名论文有《少年中国说》、《呵旁观者文》、《新民说》等。他的新体散文充分发挥了散文的宣传教育作用，密切配合了资产阶级改良运动，对旧的传统古文是一次猛烈冲击，也为晚清文体的解放和“五四”的白话文运动开辟了道路。梁启超还曾尝试利用小说和戏曲表现“新思想”，表现了探索更新的精神。在晚清文学发展中，梁启超是一位做出了巨大成绩、具有多方面影响的改良派作家。