人本学是关于抽象的人的学说，以人本学为中心而建立的哲学唯物主义，就叫人本学唯物主义。德国哲学家费尔巴哈、俄国革命民主主义者车尔尼雪夫斯基是主要代表人物，他们的哲学是人本学唯物主义的最高发展形式。

费尔巴哈的人本学唯物主义，是在批判宗教神学和反对唯心主义哲学的斗争中形成和发展起来的。它认为，世界上除了自然界和人之外，再没有其他东西。宗教的上帝是人的自我异化的产物，是人的自身本质的虚幻反映。上帝的本质是人的本质，神学就是人本学。它反对把人分割为两种独立的实体即物质实体和精神实体的二元论，也反对使物质从属于精神的唯心主义，而认为人是“灵魂和肉体的统一”，思维和存在的统一，灵魂是肉体的属性，思维从存在而来，从而得出了物质是第一性的唯物主义结论。

车尔尼雪夫斯基吸取了费尔巴哈人本学唯物主义思想，认为人的机体是灵魂和肉体、心理和生理两个方面构成的统一体。这两个方面之间，肉体决定灵魂，生理决定心理，人的心理现象只不过是人的机体活动的结果。他还认为，无机界和有机界、植物和动物、动物和人是统一的，人是统一的自然界的一部分。从而坚持了唯物主义一元论，反对了认为人的精神是超自然的唯心主义观点和精神与物质并存各不相涉的二元论观点。

人本学唯物主义在反对宗教神学和唯心主义、二元论的斗争中，起了积极的、进步的作用。但是，它不是把人了解为处于具体历史环境和社会关系中的现实的人，而是了解为生物学上的自然的人，了解为抽象的、一般的人，其了解和论证问题的方法也是形而上学的，因此，不可能真正说明宗教的本质，也不能彻底批驳唯心主义，发挥唯物主义思想。列宁说：“费尔巴哈和车尔尼雪夫斯基所用的术语——哲学中的人本主义原理——是狭隘的。无论是人本主义原理，无论是自然主义，都只是关于唯物主义的不确切的肤浅的表述。”(《列宁全集》第38卷第78页)