文言文

高阳应将为室家①，匠对曰②：“未可也，木尚生③，加涂其上④，必将挠⑤。以生为室，今虽善，后将必败⑥。”高阳应曰：“缘子之言⑦，则室不败也——木益枯则劲⑧，涂益干则轻，以益劲任益轻，则不败⑨。”匠人无辞而对，受令而为之。室之始成也善，其后果败⑩。

翻译

高阳应将要建造房屋，木匠对他说：“不可以，(现在)木料还没有干，把湿泥抹在木料上，那么木材必将弯曲。用没有干的木料来建造房屋，今天即使是好的，以后也一定会毁坏的。”高阳应回答说：“依据您的说法，那么房子就不会坏——木料越干就越坚固有力，而湿泥越干就越轻。用越坚固有力的木料去承受越轻的湿泥，这个房子就不会毁坏。”木匠无言以对，(只好)接受他的命令来造屋子。房子刚造好时是很好，(但)后来房屋果然坍塌了。

注释

1.室家：房屋，房舍。

2.匠：古代专指木工。

3.生：这里指木材伐下不久，水分未干。

4.涂：泥。

5.挠(náo)：弯曲。

6.败：毁坏。

7.缘子之言：按照您的话。缘，顺着，按照。子，对人的尊称，相当。

于现代汉语中的“您”。

8.益：更加，越发。

9.枯：干。劲：坚固有力。

10.任：担负。

11.果：果然，果真。

12.为：做，这里指建造。

13.以：用。

14.善：好。

15.虽：即使。

16.对：回答。

17.缘: 依据。

道理启示

尽管高阳应善于诡辩，能把别人噎得无话可说，但是，新屋还是按照事物发展的客观规律倒塌了。高阳应善于诡辩，不尊重客观规律，光凭主观意志去做事情，十个有九个要失败。