文言文

郁离子居山。夜，有狸取其鸡，追之弗及。明日，从者擭其入之所以鸡擭（huò），捕捉野兽的木笼，此处做动词用，狸来而絷焉絷（zhí）。身缧而口足犹在鸡缧(读音léi)，且掠且夺之，至死弗肯舍也。郁离子叹曰：“人之死货利者，其亦犹是也!”

翻译

郁离子住在山里。夜晚，有野猫偷他的鸡，追它没追上。第二天，家人在它进入的地方装上捕兽木笼并用鸡做诱饵，野猫一来就被困住了。它身体被捆着但口和脚还在鸡身上，边打边抢那鸡，它是到死也不肯放的。郁离子叹道：“人为了财货利益而死的，它也是如此啊!”

注释

(1)居：住。

(2)弗：不。

(3)擭：装有机关的捕兽木笼。

(4)絷：用绳子拴捆。

(5)缧：捆绑犯人的绳索。

寓意

俗话说得好：人为财死，鸟为食亡。彼此彼此啊!别可怜动物无知，更别自矜是动物之灵。在对待私欲方面，其实人较动物还要更蠢些的。因为人更聪明，才有本事更贪婪，又因为执着于贪婪，所以才会做出更蠢的事来。动物的“弱肉”还是说在同一类被食者中，也是弱小的被食，这样就留下了强壮的繁衍更强壮的后代以适应物竞天择。但是人呢，专挑肥美者猎杀。更有甚者，人与人这同类之间还普遍存在弱肉强食的现状!只是表现形式不是血淋淋的弱者为肉强者食之，而是强者榨取弱者被榨取的文明的形式而已。

作者简介

刘基(1311年7月1日-1375年4月16日)字伯温，谥曰文成，汉族，青田县南田乡(今属浙江省文成县)人，故时人称他刘青田，明洪武三年(1370)封诚意伯，人们又称他刘诚意。武宗正德九年追赠太师，谥文成，后人又称他刘文成、文成公。元末明初军事家、政治家及诗人，通经史、晓天文、精兵法。他以辅佐朱元璋完成帝业、开创明朝并尽力保持国家的安定，因而驰名天下，被后人比作为诸葛武侯。朱元璋多次称刘基为:"吾之子房也。"在文学史上，刘基与宋濂、高启并称"明初诗文三大家"。