牛首马肉，出自《晏子春秋·内篇杂下》，原句为“犹悬牛首于门，而卖马肉于内也。”

【文言文】

灵公好妇人而丈夫饰者，国人尽服之，公使吏禁之，曰：“女子而男子饰者，裂其衣，断其带。”裂衣断带相望而不止。晏子见，公问曰:"寡人使吏禁女子而男子饰者，裂断其衣带，相望而不止者，何也?"晏子对曰：“君使服之于内，而禁之于外，犹悬牛首于门，而卖马肉于内也。公何以不使内勿服，则外莫敢为也。”公曰：“善。”使内勿服，不逾月，而国莫之服。

【翻译】

齐灵公喜好看女扮男装，齐国的女子都模仿起来。齐灵公命令官员禁止这种行为，并说：“凡是见到女子穿男人服饰的人，撕破衣服，剪断腰带。”于是，各级官员看到有女子穿男人服饰的纷纷撕破她们衣服，剪断她们腰带。可是，女扮男装却仍风行各地。晏子拜见齐灵公，齐灵公说：“我让官员禁止女子穿男人服饰，撕破衣服，剪断腰带，然而仍然不能停止，这是为什么呢?”晏子回答说：“您让宫内女子穿男人服饰，而禁止宫外女子穿男人服饰，好像在大门上悬挂牛头，而里面卖的是马肉。国君只要不让宫内女子穿男人服饰，那么宫外女子就不敢这样了。”齐灵公说：“说得好!”就让宫中的女子不再穿男装。过了一月，全国的女子再也没有穿男装的了。

【注释】

灵公：齐灵公，春秋时齐国的国君。

晏子：齐国政治家、思想家、外交家晏婴(公元前578年-公元前500年)，字仲，谥平，习惯上多称平仲。

妇人而丈夫饰：女人穿男子的服装。丈夫，男子

使：命令，派遣。

相望：互相看见。形容接连不断。极言其多。

于内：在宫廷内。

逾：超过。

内：指宫内。

不逾月：不到一个月。

服：穿戴。作动词用。

国人：都城里的女人。国，都城。

裂衣断带：被撕破衣服割断腰带的女人到处可见，女穿男装之风却仍然不能停止。

女子而男子饰者：女人着男子装束的。

好：喜欢，喜爱。

尽：全部。

见：拜见。

为：穿。

善：好。

逾：经过。

【意思】

牛首马肉，意思是用好的东西作幌子来推销劣等货色。

【道理启示】

欲禁于令，必须先要以身作则，言行一致。要求别人做到的事，需以身作则，说的和做的一致。口头说的是一套，实际上做的又是一套，这是万万不行的。