列宁1920年10月2日在俄国共产主义青年团第三次全国代表大会上的演说。当时曾刊载在《真理报》上，现编入《列宁全集》第31卷。

1920年末，历时三年的国内战争刚刚结束，俄国人民在布尔什维克党的领导下，击溃了外国干涉者和高尔察克、邓尼金等白匪的基本力量，经历了饥饿、贫困的严重困难，正着手医治战争创伤、恢复国民经济、迅速发展生产。列宁的《青年团的任务》，就是适应当时的形势，为建设社会主义，培养共产主义新人而发表的。

书中阐述了怎样培养青年为共产主义事业奋斗的问题，指出青年团的任务是对青年一代进行共产主义教育。列宁指出，建设共产主义社会的任务要由青年来担负。青年的任务，特别是青年团的任务可以用一句话来表示：就是学习。列宁在演说中首先回答了学习什么的问题。他指出，“只有用人类创造的全部知识财富来丰富自己的头脑，才能成为共产主义者。”这就是说青年应当学习共产主义，学习建设共产主义社会的全面实际知识。而青年要学习人类创造的全部知识，固然要以旧社会遗留给我们的材料为出发点，但是，对旧教育制度必须彻底改造，对旧文化遗产应当批判地接受。青年学习建设共产主义社会的实际知识，必须接受现代化教育。因为共产主义是建立在现代科学技术基础上的，青年“只有掌握了一切现代知识，善于把共产主义由背得烂熟的现成公式、意见、方案、指示和纲领变成同你们的直接工作结合在一起的活生生的东西，把共产主义变成你们实际工作的指针，那时才能完成这个任务”。

列宁进一步阐述了学习必须遵循理论同实践相统一的原则，认为应当把学习中的每一步骤同反对旧制度和建立新制度的斗争结合起来。他指出，旧社会留给我们的最大祸害之一，就是书本与生活实践完全脱节，如果我们离开工作，离开斗争，只是把共产主义书本上的东西都背得烂熟，却不善于把这些知识融会贯通，也不会按共产主义的要求去实际行动，可以说一文不值。列宁号召青年要善于把旧学校中的无用知识和有用知识区别开来，要善于把在学校中学得的知识和沸腾的生活结合起来，要在劳动中同工农打成一片，把自己的工作和能力都贡献给公共事业。列宁着重指出，培养青年的共产主义道德是极端重要的，为共产主义事业而奋斗，是共产主义道德的基础。

《青年团的任务》中所阐述的基本原理，对于指导青年团的工作和教育改革都有重要意义。